눈이 보배, 눈은 마음의 창, 몸이 천냥이면 눈이 구백냥....
눈에 대한 여러가지 말과 속설이 있을 정도로 눈의 소중함은 강조해도 지나침이 없다. 직업상 위험이 따르는 여건에서 작업하다 나도 모르게 각막에 아주 작은 쇳조각이 박히는 상해를 입었다. 너무 작아 당시에는 전혀 모르고 지내다 하루가 지나서야 이상을 느꼈고 다음날 안과에 방문해서 쇳조각을 제거하는 치료를 받았다.
※ 백내장 원인과 초기증상 및 치료방법-->http://info-time.tistory.com/8
갑자기 악화된 시력
각막에서 쇳조각을 제거하는 것은 어렵지 않았지만 48시간이 경과하면서 산화된 철분 제거가 문제였다. 때문에 약 2달에 걸쳐 치료를 받았지만 시력은 회복되는 느낌이 없었고 치료가 끝나고 백내장 수술을 하기 전까지 시력이 0.1까지 떨어져 교통표지판조차 희미하게 보였다.
여기에 나이가 들면서 생긴 노안증상까지 겹쳐 근시와 난시 증상까지 겹쳐 이전에 사용하던 근시용 안경조차 쓸모가 없어진 상황에서 안과를 찾았다. 다양한 검사와 진단을 거쳐 내린 결론은 노안으로 인한 백내장 제거를 겸한 렌즈삽입술이 가장 적합하다는 결론에 이르러 수술을 하게 되었다.
노안, 백내장 수술 과정
첫날은 다양한 검사를 통해 눈의 건강상태를 정밀하게 체크하고 수술시 발생할 문제에 대해 만약의 경우를 대비하게 된다. 현재 눈의 질환이나 이상유무를 확인하고 그에 따른 수술방법과 수술후 부작용 최소화를 위해 심도있는 검증을 거친 다음 수술 일정을 잡게 되는 것이다. 일반적인 백내장 수술은 첫날 한쪽 눈을 수술하고 일주일 후 다른 눈을 수술하게 된다. 하지만 내가 방문한 병원에서는 하루 시간을 앞두고 수술하고 있어 회복기간이 줄어드는 장점이 있었다.
수술 스케쥴이 잡힌 당일 오전 안과를 찾았다. 다시 한번 더 시력검사와 안압 등 검사를 통해 수술에 대비했고, 오전 11시경 수술이 시작되었다. 수술방법은 레이저로 필요한 부위를 절개한 다음 백내장이 발생한 수정체를 제거하고 그 자리에 인공수정체인 다중초점렌즈를 삽입하는 수술로 큰 위험 부담은 없지만 상당히 주의가 필요한 수술이다.
- 마취용 점안액 투여
- 수술 진행(약 10분)
- 각막 절단
- 기존 수정체 제거
- 렌즈 삽입 후 자리잡기
- 회복실에서 휴식
백내장 수술 후 증상
한쪽 눈을 수술하고 다음날 다른 눈을 수술하기 위해 수술한 눈은 안대를 제거하게 된다. 안대를 제거한 후 나타나는 증상은 심한 빚번짐과 눈부심으로 이전에 경험해보지 못한 것을 느낄 수 있다. 특히 야간에 도로에서 나타났다 사라지는 차량 불빛과 신호등 불빛이 가져다주는 불꽃잔치(?)는 희황찬란할 정도로 아름답고 색다른 경험을 하게 된다.
백내장 수술을 통해 인공수정체에 해당되는 렌즈를 삽입하게 되면 노안으로 인한 근시와 난시 증상이 개선되고 원시인 경우도 개선이 가능해 시력 회복이 가능하다. 또한 회복된 시력을 평생 유지할 수 있고, 나아가 백내장 수술을 다시는 할 필요가 없어지는 장점이 있다.
백내장 수술 후 적응 및 관리방법
양쪽 눈 수술이 끝나면 3일 치 정도의 약을 복용해야 하고 3가지 종류의 안약을 투여해야 하며 특히 인공수정체가 자리 잡기까지 눈에 충격을 줘서는 안되기 때문에 약 한달동안은 주의와 관리가 절대적이다. 특히 삽입한 렌즈에 우리 뇌가 적응하는데 걸리는 시간은 최소 6개월~1년 이상으로 다소 시간이 걸리는 것이 단점이다.
- 매일 안약 3가지를 하루 4회 투약하기
- 약먹기(3일 동안만)
- 선글라스로 자외선 차단하기(평생)
- 잘때 눈 보호용 안대 1달 착용하기
- 한달동안 대중탕 출입금지
- 1주일간 세면 금지
- 한달동안 금주, 금연 등 자극적인 식품 금하기
- 한달간 운동 금지(충격 받지 않기)
백내장 수술 비용
노안으로 인한 백내장 수술비용은 사람에 따라 다소 차이가 있지만 약 500만원~700만원 정도로 고가의 비용이 소요된다. 하지만 실손보험 가입자는 보험 종류에 따라 80~100% 지원되는 수술로 비용에 대한 부담을 덜 수 있는 것이 장점이다. 하지만 최근 이러한 허점을 이용해 심각하지 않은 증상에도 백내장 수술을 하는 사례가 증가하고 있어 보험업계 내에서 단속을 강화할 계획이라고 한다.
수술 후 시력이 왼쪽 1.2, 오른쪽 0.9로 수술 전보다 시력이 훨씬 좋아져 작은 글자까지 다 볼 수 있을 정도로 시력회복이 가능해 신기할 정도다. 따라서 노안성 백내장으로 생활에 장애가 있다면 백내장 수술을 고려해 보는 것도 나쁘지 않은 것 같다.
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