좌골은 의자나 바닥에 앉을때 바닥에 닿는 골반뼈(천골, 장골, 치골)를 말하며, 좌골신경은 제 4허리뼈와 제 3엉치뼈에 결쳐 척수에서 나오는 신경뿌리가 좌골 안쪽을 지나 다리로 내려가는 신경을 말한다. 때문에 좌골신경통은 허리나 엉덩이에서 시작하여 다리까지 뻗치듯이 통증을 느끼게 되며 허리디스크나 척추질환으로 발생하는 통증과 부위가 비슷해 허리디스크로 오해하는 경우가 많을 정도로 대부분의 원인이 추간판탈출증이다.
(좌골신경통 통증 부위-허벅지, 종아리, 발끝, 발바닥)
좌골신경통 증상(증세)
최근 의자에 앉아 있다 일어서거나 바닥에 앉아 있다 일어서면 왼쪽 엉덩이부터 허벅지, 종아리, 발끝까지 저림현상과 가벼운 통증이 느껴진다. 허리디스크나 척추질환을 앓은 적이 없기 때문에 단순 신경압박으로 인한 좌골신경통으로 추정, 검색 결과 '좌골신경통' 증상과 거의 일치한다. 대부분의 증상을 표현할때 대퇴부 뒤쪽의 통증, 종아리나 발의 통증, 화끈거림, 찌릿함, 저림 등으로 다리감각이 떨어지고 힘이 빠지는 증상이 나타나기도 한다.
좌골신경통 원인
평소 허리디스크나 척추질환과 관련없이 위와 같은 증상이 나타난다면 좌골신경통을 의심해 봐야 한다. 좌골신경통은 한쪽으로만 무게중심이 쏠려 뭉쳐진 근육이 신경을 압박해 통증이 발생하기 때문이다.
- 장시간 운전하는 경우
- 다리를 꼬는 습관
- 의자 끝에 엉덩이를 걸치고 않는 습관
- 바지 뒷주머니에 지갑이나 핸드폰을 꼽는 습관
- 지나친 비만
- 임산부의 경우 몸관리 소홀
- 흡연 등 나쁜 생활습관
- 정신적인 스트레스
- 기타 신경학적인 병력이나 종양
좌골신경통 진단과 예후
좌골신경통 진잔법으로는 바르게 누운 다음 한 손으로 뒤꿈치를 잡고 한 손으로는 무릎을 곧게 편 뒤 한쪽 다리를 들어올렸을 때 허리 또는 엉치신경이 자극을 받게 되며, 다리 각도가 30도~70도 사이에서 통증이 유발된다. 다만 좌골신경통과 관련이 없는 허리통증환자도 양성으로 나타나는 단점이 있다.
단순 좌골신경통은 아무런 조치없이 50%가 10일 내에, 78%는 4주 이내에, 자연회복이 되지만 30% 가까운 사람이 1년 이상 지속적으로 나타나고 있다.
좌골신경통 치료방법
비수술적요법
물리치료, 도수치료, 약물치료,운동치료법이 있다. 약물치료는 비스테로이드성 소염제주사, 근이완제, 스테로이드제 주사 등 다양한 방법 가운데 스테로이드제만 단기적으로 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 이러한 다양한 방법으로 개선이 되지 않을 경우 내시경레이저를 이용한 방법이 있다.
수술적요법
디스크나 척추질환이 원인인 경우에는 관련 수술로 원인을 제거할 수 있다. 좌골신경통은 신경뿌리가 나오는 척수사이의 구멍 협착을 제거함으로써 통증을 완화 시킬 수 있다. 다만 말총증후군이나 비수술요법 치료를 받고 4~6주 이상 좌골신경통이 지속될 경우에 수술요법을 고려할 수 있다.
운동요법
평소 바른 자세를 유지하면서 잦은 스트레칭이나 좌골신경통에 좋은 운동을 해주면 개선에 많은 도움이 된다. 운동요법으로는 꼭 아래와 같이 정해진 방법만 있는 것이 아니라 좌골과 다리 관련 운동은 대부분 도움이 된다.
1. 등운동
발을 모으고 곧게 선 다음 등을 구부려 머리가 무릎에 닿을 정도로 두 팔을 내리는 방식으로 8~10회 반복한다.
2. 다리운동
매트에 등을 대고 누운 다음 양무릎을 굽힌 후 한쪽 다리를 다른쪽 다리위에 올리고 뒤쪽에 있는 다리를 잡고 무릎을 가슴쪽으로 당기는 방식으로 다리를 바꿔가면서 5~8회 반복한다.
3.좌식스트레칭
양다리와 허리를 곧게 펴고 앉은 다음, 왼쪽팔로 오른쪽다리를, 오른쪽팔로는 왼쪽다리를 껴안고 30초 정도 유지하는 방법이
있다.
4. 요추운동
매트에 바르게 누운 다음 양손으로 지지한채 무릎은 모아 끌어당긴 다음, 오른쪽과 왼쪽으로 내리는 것을 각 방향마다 몇초간 유지하고 앞뒤로 반복하는 방법이다.
5. 다리스트레칭
요가의 비둘기자세로 손바닥으로 몸을 지지하고 등을 곧게 세운채 10분씩 양다리를 교대 반복한다.
6. 골프공운동
골프공을 이용하여 통증부위를 압박하는 방법으로 30초 정도 압박을 가해준다,
좌골신경통 예방법
좌골신경통을 예방하기 위해서는 평소 바른 자세를 유지하는 습관이 중요하다. 물론 추간판탈출증이나 척추질환에 걸리지 않도록 주의하는 것이 무엇보다 필요하며 가벼운 물건을 들때도 바른자세로 드는 습관을 키우고 스트레칭이나 운동을 하는 습관도 중요하다. 위에서 지적한 좌골신경통 원인을 생각하면 예방법이 무엇인지 잘 알 수 있다.
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